Обучение иностранных студентов в Крыму началось в 1973 году в Симферопольском государственном университете им. М.В. Фрунзе – первыми были 25 студентов из Польши, обучавшиеся по специальности «Русский язык и литература». С каждым годом число иностранных студентов росло: уже к 1983 году в университете обучалось 200 студентов из 40 стран Азии, Африки и Латинской Америки на филологическом, географическом и естественнонаучном факультетах. В 1976 году был создан отдельный деканат по работе с иностранными учащимися.
С 1980-х – регулярные стажировки преподавателей и студентов в Германии, Франции, Великобритании, США, Греции и др. Сотрудничество велось с такими организациями, как British Council, Goethe-Institut, Alliance Française, поддерживался обмен с вузами Европы, Америки и Азии. Преподавали приглашённые специалисты из-за рубежа.
В 1991 году в Крымском медицинском институте обучалось почти 600 иностранных студентов из 54 стран. С 1992 года началось обучение иностранных граждан на коммерческой основе, а с 1994 года – граждан Украины и стран СНГ. Был создан международный медицинский факультет, что позволило систематизировать взаимодействие с иностранными партнерами и укрепить материально-техническую базу вуза.
В Крымском аграрном университете подготовлено свыше 400 иностранных специалистов из 49 стран. Также работало подготовительное отделение для иностранных граждан.
После 2014 года большинство крымских вузов вошли в состав Крымского федерального университета им. В.И. Вернадского, сохранив и развивая международные образовательные программы и традиции подготовки иностранных студентов.